猫の回虫：知っておくべきこと

回虫は猫、特に子猫に寄生する最も一般的な腸内寄生虫のひとつです。これらの寄生虫は、軽い不快感から深刻な病気まで、さまざまな健康問題を引き起こす可能性があります。責任あるペットの親として、その兆候を認識し、回虫の治療法を理解し、寄生を予防する措置を講じることが重要です。このブログでは、回虫とは何か、猫が回虫に感染するメカニズム、そして厄介な寄生虫からペットを守る方法をご紹介します。

回虫とは？

回虫はToxocara catiとしても知られ、猫の消化管に寄生する大型の腸内寄生虫である。一般的に白色または褐色で、スパゲッティのように長く伸びているのがその名の由来です。回虫はあらゆる年齢の猫によく見られますが、特に子猫に多く見られます。

猫はどのようにして回虫に感染するのか？

猫は様々な方法で回虫に感染する：

1. 母親から子猫へ子猫は妊娠中または授乳中に母親から回虫をもらうことがあります。これは幼い子猫が感染する最も一般的な方法です。
2. 卵の摂取：回虫の卵は環境中、特に感染した猫が糞を残した場所に存在することがある。猫が前足を舐めたり、汚染された食物や水、獲物を食べたりすることで、これらの卵を摂取する可能性がある。
3. 感染した獲物を食べる：外猫や屋外に出入りする猫は、回虫の幼虫を保有している感染したげっ歯類、鳥類、その他の小動物を摂取する危険性がある。
4. 汚染された糞便との接触：回虫の卵は感染した猫の糞便に含まれている。猫が汚染された砂や土に接触すると、毛づくろいによって卵を摂取する可能性がある。

猫の回虫の症状

多くの場合、回虫に感染した猫は明らかな症状を示さない。しかし、症状が出る場合は、軽いものから重いものまで様々です。回虫感染の一般的な徴候は以下の通りです：

• 嘔吐：回虫に感染した猫はしばしば嘔吐し、嘔吐物の中に回虫が見られることもあります。
• 下痢：回虫は消化不良を起こし、下痢を引き起こすことがある。
• 体重減少：食欲は正常か亢進しているにもかかわらず、寄生虫が食物から栄養を奪うために、感染した猫は体重が減少することがある。
• 目に見える虫：重症の場合、猫の便や肛門の周りに回虫が見られることがあります。回虫は白くて長いスパゲッティのような虫です。
• 腹部膨満：特に子猫の場合、回虫感染によってお腹が膨れたり、膨らんだりすることがあります。
• 無気力：感染した猫はいつもより疲れているように見え、遊びや普段の活動をする元気がないことがあります。
• 劣悪な被毛状態：回虫に感染すると、被毛がくすみ、不潔になり、全体的に健康状態が悪くなります。

回虫の診断

猫が回虫に感染している疑いがある場合は、獣医師の診察を受け、適切な診断を受けることが重要です。獣医はおそらく糞便検査を行い、猫の便のサンプルを顕微鏡で調べて回虫の卵があるかどうかを調べます。場合によっては、血液検査や超音波検査を行い、より深刻な感染症であるかどうかを調べることもあります。

回虫の治療

幸いなことに回虫は治療可能で、ほとんどの猫は獣医による迅速な治療で完治します。典型的な治療法は以下の通りである：

• 駆虫薬：獣医は、回虫に有効なピランテルパモエート、フェンベンダゾール、ミルベマイシンオキシムなどの駆虫薬を処方します。通常、薬は経口投与され、場合によっては、残っている回虫や幼虫を確実に駆除するために、数週間後に治療を繰り返す必要があるかもしれません。
• 支持療法：重度の感染症の場合、猫は脱水、栄養不良、回虫による二次感染に対処するための追加治療が必要になることがあります。

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回虫感染の予防

予防は常に治療よりも優れています。愛猫の回虫感染を予防するためにできることをいくつかご紹介します：

1. 定期的な駆虫子猫は生後2～3週間頃から駆虫を開始し、獣医の勧めに従って定期的な駆虫を続けましょう。成猫も、特に屋外に出る機会がある場合は、年1回の健康診断の一環として、定期的な駆虫治療を受ける必要があります。
2. 清潔なトイレ猫のトイレは清潔に保ち、定期的にすくう。排泄物は速やかに処理し、回虫の卵による汚染のリスクを減らしましょう。
3. ノミとネズミを駆除する：ノミは回虫の幼虫を媒介し、ネズミは回虫の一般的な宿主です。ノミ駆除製品を使用し、ネズミを家に入れないようにすることで、感染の可能性を減らすことができます。
4. 猫を室内で飼う：室内飼いの猫は、感染した獲物や汚染された環境に接触する可能性が低くなります。飼い猫が屋外に出る場合は、外出時間を制限するか、屋外に安全な囲いを作ることを検討しましょう。
5. 衛生管理を徹底する：猫を扱った後、特にトイレを掃除した後は、手をよく洗いましょう。これにより、回虫の卵を自分自身や他の動物に感染させるリスクを減らすことができます。

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回虫と人間健康リスク

回虫は主に猫に寄生するが、寄生虫は人間、特に子供にも健康被害を及ぼす可能性があることを認識しておくことが重要である。人間が回虫の卵を誤って摂取すると、トキソカリ症という症状を発症することがあり、重症化すると発熱、咳、視力障害などの症状を引き起こすことがあります。衛生管理を徹底し、猫の飼育環境を定期的に掃除し、駆虫を受けさせることで、人への感染リスクを減らすことができます。

回虫は猫、特に子猫や外猫によく見られるが治療可能な病気である。動物病院での定期的な検診、駆虫治療、衛生管理を徹底することで、回虫の感染を予防・管理することができます。回虫の徴候や症状について常に情報を入手し、予防法を実践することで、愛猫を寄生虫のない健康な状態に保ち、幸せで活動的な生活を送ることができます。